In de zomer van 2007 zijn wij begonnen aan het uitvoeren van de werkzaamheden behorende tot het project natuurontwikkeling rondom Zandhuizen.

Het project wordt uitgevoerd in opdracht van Staatsbosbeheer  regio noord en Landschapsbeheer Friesland. De directie van het project is in handen van Eelerwoude.

In het Zuidoosten van Friesland bevinden zich diverse kleine natuurterreinen in het agrarische landschap. Deze kleine natuurterreinen zijn cultuurhistorische landschaps-elementen en bestaan uit kleine heideterreinen, vennen, poelen, dobben en loofbosjes met een maximale omvang van 5 hectare. De meeste terreintjes liggen in de omgeving van Boijl en Zandhuizen, maar er is ook een terrein gelegen te Oudehorne.

Deze terreinen leveren een belangrijke bijdrage aan de natuur en landschap en vervullen een belangrijke functie als leefgebied voor kwetsbare diersoorten en als groeiplaats van zeldzame plantensoorten. Het zijn geliefde plaatsen voor reptielen als ringslangen, hagedissen en hazelwormen om zich te huisvesten.  Ook de zeldzame blauwe bloem klokjesgentiaan bloeit weer op, deze bloem trekt de vlindersoort gentiaanblauwtje aan.

Het opknappen van de terreinen is heel omzichtig uitgevoerd om de bodem niet te verstoren. Op plekken waar de bomen zijn weggekapt, zijn de wortels weggeboord in plaats van deze eruit te trekken. In de bodem zitten namelijk de zaadjes verstopt van heideplanten die er jaren geleden groeiden.

Op de heideterreintjes is het grondwater de afgelopen jaren te ver weggezakt en hierdoor is verdroging ontstaan.  Dit gaf boomsoorten, als berken, de kans voor een grote opmars.  De maatregelen die genomen worden zijn gericht op het vernatten van het natuurgebied en het vergroten van het areaal heide, zodat de omstandigheden voor flora en fauna gunstiger worden.

De werkzaamheden die uitgevoerd zijn worden hebben betrekking op het verbeteren van de natuurkwaliteit en bestaan uit het plaggen van heide, het kappen van bomen, het dempen en graven van sloten, drainage aanleggen, plaatsen van walbeschoeiing en het ophogen van aangrenzende percelen. In het kader van de vernatting zijn sommige waterlopen rondom de veldjes omgeleid.

Bijzonder aan het project is dat de belangen van zowel de natuur als agrarisch worden gewaarborgd.